[뉴스프리존= 유병수 기자] 문재인 대통령의 인사 문제점이 또 다시 드러났다. 결국 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자와 최정호 국토부장관 후보자가 낙마했다.

최근 김의겸 청와대 대변인이 부동산 투기 의혹으로 불명예스럽게 사퇴한 가운데 두 장관 후보자에 대해선 자진 사퇴 의사를 수용한데 대해 부동산 투기와 자녀 편법 증여, 여기에 해외부실 학회 참석 등의 의혹으로 인사청문회에서 자유한국당으로 부터 비난을 받았던 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자와 최정호 국토교통부 장관 후보자가 낙마했다.

더불어민주당은 국민의 눈높이와 정서를 고려한 청와대의 결정을 존중한다고 밝힌 가운데 결국 자질없는 후보자의 난립이 문제점으로 남았다. 31일, 문재인 대통령은 조동호 과학기술정보통신부 장관 후보자의 지명을 철회했다. 문재인 정부 들어 장관 지명철회는 조동호 후보자가 처음으로 문재인 대통령이 후보자의 문제점을 인식한 것이다. 하지만 최정호 국토교통부 장관 후보자는 지명 철회가 아니라 자진 사퇴 의사를 밝히는 것으로 후보자 자리에서 내려왔다.

결국 이번 장관 임명을 위한 국회 인사청문회 과정에서 2명의 장관 후보자가 동시에 물러난 것.

이에 따라 청와대의 장관 후보자 선정과정에서 검증이 부실했다는 지적이 이어질 것으로 보여진다. 이날 내년 총선 출마를 위해 청와대에서 나온 동아일보 기자츨신의 윤영찬 전 국민소통수석의 후임인 MBC기자 출신의 윤도한 청와대 국민소통수석은 청와대 춘추관 2층에서 기자브리핑을 갖고 "인사 청문회 과정에서 후보자의 자격이 국민의 눈높이에 맞지 않는다는 지적이 제기됐고, 논의 끝에 후보 지명을 철회하기로 했다"고 밝혔다. 윤도한 수석은 또 "조 후보자는 해외 부실 학회에 참석한 사실을 본인이 밝히지 않았고, 교육부와 관련 기관의 조사에서도 드러나지 않았기에, 검증에서 걸러낼 수 없었다"며 "청와대 인사 검증은 공적 기록과 세평을 중심으로 진행되기 때문에 일정 부분 한계가 있다"고 말했다.

이어 윤도한 수석은 "인사 청문회와 언론의 취재는 검증의 완결로 볼 수 있다. 해외 부실 학회 참석 사실이 사전에 확인됐다면 후보 대상에서 제외됐을 것"이라며 "조 후보자의 다른 문제 등을 종합적으로 판단해 후보 지명을 철회하게 됐다"고 강조했다.

또한 윤도한 수석은 "최정호 국토교통부 장관 후보자는 자진 사퇴 의사를 밝혔고, 조금 전 입장을 발표했다"며 "청와대는 최 후보자의 입장과 청문회에서 제기된 부동산 관련 문제 등을 무겁게 받아들이기로 했다"고 주장했다.

여기에 윤도한 수석는 "해외 부실 학회 참석 사실을 제외하고는 청문회 과정에서 지적된 흠결은 인사 검증 과정에서 확인됐다"며 "그럼에도 조 후보자는 5G 전문가로서의 능력을, 최 후보자는 해당 분야의 자질을 높이 평가해 장관으로 기용하려 했다"고 해명하 듯 설명했다.

윤도한 수석은 "청와대는 이번 장관 후보자 인선에도 7대 배제 기준을 적용하고 준수했지만, 국민의 눈높이를 맞추는 데 미흡했다. 송구스럽게 생각한다"며 "청와대는 한층 높아진 국민의 기준과 기대에 부합하도록 더욱 노력하겠다"고 말했다.

이런 가운데 윤도한 수석은 장관 후보자의 선정에서 검증이 부실해 낙마한 것과 관련 청와대 참모의 책임론에 대해 "(청와대에서) 책임을 지겠다는 참모에 대한)그런 논의를 한적이 없다"고 밝혔다. 또 이날 평화 민주당 박지원의원은 “문재인 저수지는 이미 구멍이 뚫렸다”고 평가했다. 박 의원은 31일 페이스북에 글을 올려 “두 분 모두 훌륭한 전문성을 갖추었지만 국민 눈높이를 맞추지 못했다”며 이같이 밝혔다. 그는 “이제라도 국민의 눈높이를 맞추려는 청와대의 결단을 환영한다”며 “문 대통령의 확고한 리더십이 필요하다”고 말했다.

또한 윤도한 수석은 문제점이 나타나 지명을 철회한 후보자에 대한 문재인 대통령의 의견에 대해 "이제까지 밝힌 적도 없었고 그런 관행을 좀 양해 부탁드린다"고 말했다. 반면 야당들은 '꼬리 자르기'라면서 부실한 인사 검증을 지적. 한국당 민경욱 대변인은 공식 논평을 내고, 최정호 후보자 자진사퇴와 조동호 후보자 지명 철회를 사필귀정이라고 평가하면서도, "두 후보자의 사퇴를, 박영선 중소벤처기업부장관 후보자와 김연철 통일부장관 후보자를 보호하기 위한 사석 작전으로 보는 우려가 있다"며, "후보자 2명 지명 철회로 ‘꼬리 자르기’하며 끝낼 문제가 아니다"라고 밝혔다. 바른미래당도 이종철 대변인 명의의 논평을 통해 "조동호 후보의 지명 철회와 최정호 후보의 자진 사퇴는 당연하지만, 결국 가장 흠결이 큰 김연철 후보와 박영선 후보를 살리고자 한다면 결코 용납할 수 없다"면서 "청와대는 부실 검증 책임지고, 불량품 코드 인사 김연철 후보와 박영선 후보 지명 철회하라"고 말했다. 민주평화당 박주현 수석대변인은 "후보자 2명 낙마는 전형적인 꼬리 자르기"라면서 "이번 장관 후보 7명이 모두 문제라는 것이 국민 여론인데 그 중 만만한 두 사람을 희생양 삼은 것"이라고 비판했다. 정의당은 "청와대가 정치적 부담감을 느꼈을텐데 그보다 국민 여론에 더 귀를 기울이고 엄중하게 민심을 지켜본 결과"라면서 ""처음부터 철저한 검증을 거쳤다면 더 좋았겠지만 잘못된 길임을 알고 멈춘 용기야말로 문재인 대통령의 큰 의지"라고 평가했다.

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