잠실·강남역 지하상가보다 크다는 사실 모르는 사람들 많아
입점 업체들 '서울시 관광특구' 지정에 기대 커
① '국내 최대 지하상가'인데도 왜 '뜨지' 못할까
② '관광특구' 지정은 해결책이 될 수 있을까
③ 입점 상인들 "서초구가 적극 나서라"
[서울=뉴스프리존]김은경 기자=우리나라 최대 지하상가인 '고속터미널 지하 쇼핑몰'(고투몰)은 왜 '공감'을 얻지 못하는 것일까.
고투몰은 우리나라 지하 최대 쇼핑몰이다. 잠실역 지하상가의 6배, 강남역 지하상가의 3배 규모다. 잠실역은 지하에 점포가 142점, 강남역은 224점, 고투몰은 626점이 입점해 있다. 고투몰은 고속터미널을 줄여서 통상 '고터'로 더 잘 알려져 있다. "고터 갈까?" 이러면 "고속터미널역 지하에 있는 쇼핑몰 가자"라는 말이다.
조건도 좋다. 강남고속터미널역 주변으로 신세계백화점, 신세계 센트럴시티, JW메리어트호텔, 예술의전당 등의 문화 숙박 시설이 두루 들어서 있다.
하지만 실제로 인지도는 아쉽다. 고투몰이 있다는 사실은 대부분 알고 있지만, 실제 규모에 대해서는 잘 모르는 경우가 많다. 입점 상인들도 이같은 사실을 알고 극복하기 위해 노력중이지만, 갈 길은 멀어보인다.
대부분 알고는 있지만, 규모는 잘 모르는 '고투몰'
고투몰의 역사는 짧지 않다. 서울 시민들 중 특히 나이 많은 이들 사이에서 '꽃도매상가'로 알려져 있다.
1978년에 착공해 1981년 완공과 동시에 오픈된 강남 고속터미널의 공중 승차장 자리였던 지상 3층이 꽃시장으로 변모하면서 차츰 2층과 4층은 혼수전문상가로, 5층은 '강남웨딩컨벤션'이 들어서면서 호황을 맞았다.
현재는 고속터미널역 전철역(3·7·9호선)에 내리면 8-1출구에서 시작하는 '고투몰' 쇼핑 타운이 끝도 없이 이어져 있다.
실제로 기자가 방문해 보니 의류패션 관련 매장이 강남역이나 잠실역의 지하상가보다 몇 배 많이 늘어서 있었다. 무려 626개 점포들이 끝도 없이 양옆과 사방으로 이어져 있다. 블럭마다 특색 있는 상점들로 구분 되어 있기도 하다.
특히 기자가 방문했던, 크리스마스를 앞둔 시기에는 옷 뿐 아니라 갖가지 크리스마스 장식으로 가득 찬 매장들이 눈길을 끌었다. 유명 연예인들도 크리스마스 장식을 고터에서 장만했다고 하는 기사도 검색된다. 검색창에 '고투몰'이나 '고속터미널'을 검색하면 '크리스마스 트리장식 구경왔어요', '고투몰 가는법'이라는 제목의 글이 줄줄이 뜬다. 중국인들도 코로나 이전에 신세계 면세점이 있어 많이 들렸다고 한다.
하지만 시민들은 규모에 대해서는 잘 모르고 있었다.
본지에서 서울 시민 30명을 대상으로 약식 설문조사를 진행한 결과, 많은 사람들이 존재를 인지하고 있었다. 설문은 ▲고투몰을 아는지 ▲가봤는지 ▲잠실·강남역 지하상가보다 몇 배로 크다는 것을 아는지에 대해 물었다. 이들 중 절반이 고투몰을 한 번쯤은 가 봤지만, 그렇게 크다는 건 잘 몰랐다고 답했다.
결국 규모에 비해 매출은 기대만큼 나오지 않는, 아쉬운 상권으로 현재 고투몰은 자리잡고 있었다.
'서울 관광특구' 지정되면 살아날 수 있을까
입점 상인들도 고투몰을 살리기 위한 노력을 하지 않은 것은 아니다. 지난 2020년 5월 강남터미널지하쇼핑몰(대표 정귀연)은 코로나19로 정체된 상권의 회복을 위해 고속버스터미널 지하상가 온라인몰 '고투몰'까지 설립, 새로운 판로 개척을 꾀하기도 했다. 고투몰에는 입점 상인들 626명 전원이 참여했다.
그러나 갈 길이 멀다는 것이 현장의 목소리다. 30여 년을 오프라인 매장만 운영하던 상인들에게 온라인 판매를 동시에 한다는 것은 경험·기술적인 측면 모두에서 뒤쳐질 수밖에 없었던 것이다.
고투몰 관리측에서는 입점 상인들에게 최저 수수료 혜택과 온라인에 업로드 할 상품을 촬영할 수 있는 촬영 시설을 지원하면서 '상생'의 길도 찾고 수익은 고속터미널 관광사업 발전에 투자한다는 공동의 목표도 세웠지만 쉽지 않았다고 털어 놓았다.
이에 고투몰 측은 홍보를 위한 '서울 관광특구' 지정에 기대를 거는 분위기다. 강북에는 홍대, 이태원, 명동, 동대문 패션쇼핑타운이 있다면 송파(잠실), 강남, 서초에는 롯데월드, 무역센터, 고투몰(고속터미널 지하 쇼핑몰)이 있다. 이 중 홍대, 명동, 종로, 동대문, 송파(잠실), 이태원, 강남 7곳이 '서울 관광특구'로 지정돼 있지만, '고투몰'은 빠져있다.
몇 해 전에는 '목마른 사람이 우물을 판다'고 고투몰 관리사무실에서 외부 용역을 통해 '관광특구 보고서'를 만들기도 했다. 코로나19 확산 전에는 '관광특구' 지정 요인 중에 가장 큰 '1년간 유동인구 50만 명' 여건도 충족했다.
코로나19가 장기화 되는 마당에 '관광특구' 지정이 무슨 의미가 있을까 라는 의문도 생기지만 관광특구로 지정되면 '서울의 관광특구' 리스트에 올라간다는 점에서 '고투몰'이 우리나라에서 가장 규모가 큰 지하쇼핑센터라는 것이 자연스레 홍보 될 것이라는 것이 관계자들의 기대다.
특히 쇼핑에 있어 '큰 손'으로 분류되는 중국인들은 '크다'는 것에 집착하는 경향이 있어서 '관광특구'로 지정된 뒤 한국 최대 지하상가몰이라는 점을 어필할 수 있다면, 코로나19 이후 중국인들의 필수 관광코스로 자리매김 할 수 있는 가능성이 높을 것으로 보고 있다.