최강욱 대표는 최고위원 합류, '개혁' 동력될까 아니면 그대로 '흡수'될까

[서울=뉴스프리존] 고승은 기자= 지난해 말부터 합당 논의가 진행됐던 더불어민주당과 열린민주당이 18일 공식 합당을 의결했다. 열린민주당에서 합당 과제로 제시했던 국회의원 3선 초과 연임 제한, 열린공천제, 국회의원 국민소환제 등이 향후 논의될 전망이다.

송영길 더불어민주당 대표는 이날 오후 국회에서 열린 합당 수임기관 합동 최고위원회의를 통해 "대한민국이 중단없이 발전할 것인지, 비선농단과 주술의힘으로 하는 검찰공화국으로 퇴행할 것인지를 결정하는 중요한 분기점이 될 것"이라며 "저희 두당은 단순한 산술적 결합이 아니라 낡은 정치의 문법을 타파하는 창조적 파괴와 혁신적 통합을 이뤄야 한다"고 밝혔다.

지난해 말부터 합당 논의가 진행됐던 더불어민주당과 열린민주당이 18일 공식 합당을 의결했다. 최강욱 열린민주당 대표는 최고위원으로 합류한다. 사진=연합뉴스
지난해 말부터 합당 논의가 진행됐던 더불어민주당과 열린민주당이 18일 공식 합당을 의결했다. 최강욱 열린민주당 대표는 최고위원으로 합류한다. 사진=연합뉴스

최강욱 열린민주당 대표는 "역사의 수레바퀴를 거꾸로 돌려 다시 ‘이명박근혜’ 정권으로 돌아가고자 하는 세력이 공정과 상식은커녕 거짓과 무속을 앞세운 대선 후보를 내세워 국민을 현혹하고 있다"며 "군사정권으로부터 피흘려 되찾은 시민의 권력을 이제는 검찰 권력이 찬탈하려고 하고 있다"고 말문을 열었다.

최강욱 대표는 "확실한 대선 승리만이 정치검사 무리의 쿠데타를 저지하고 국민의 주권, 대한민국의 민주주의를 지키는 길"이라며 "그래서 민주·진보 진영의 단결은 국민의 명령이자 의무"라고 강조했다.

고용진 민주당 수석대변인은 합동회의 이후 취재진에게 "최종적으로 법적 절차를 마무리하는 과정이었고, 민주당이 열린민주당을 흡수하는 방식으로 합당됐다"고 설명했다.

이날 합당 절차를 마무리함에 따라 최강욱 대표는 더불어민주당 최고위원으로 합류한다. 또한 다음 전당대회까지 한시적으로 중앙위원은 20명 이내, 전국대의원은 100명 이내로 각각 늘리기로 했다.

합당 논의과정에서 나온 △열린공천 △국회의원 3선 초과 연임 제한 △국회의원 국민소환제 △검찰 수사권 폐지 △포털의 뉴스 편집·배열 금지 법안 처리 등을 비롯한 정치·사회개혁 과제들에 대해서는 양당 출신 인사가 5대 5로 참여하는 당내 비상설특위인 정치개혁특별위원회를 설치해 논의를 이어간다는 계획이다.

열린공천은 열린민주당이 지난 총선 당시 최초로 시도한 방식이다. 당원들로부터 자유롭게 비례대표 후보 추천을 받는 방식의 '열린캐스팅'으로 후보들을 선출한 뒤, 시민 누구나 참여 가능한 '선거인단' 투표와 당원투표를 반반씩 합산한 결과로 비례대표 후보 순위를 결정하는 것이다. 당시 열린민주당 비례대표 후보들의 모습. 사진=연합뉴스
열린공천은 열린민주당이 지난 총선 당시 최초로 시도한 방식이다. 당원들로부터 자유롭게 비례대표 후보 추천을 받는 방식의 '열린캐스팅'으로 후보들을 선출한 뒤, 시민 누구나 참여 가능한 '선거인단' 투표와 당원투표를 반반씩 합산한 결과로 비례대표 후보 순위를 결정하는 것이다. 당시 열린민주당 비례대표 후보들의 모습. 사진=연합뉴스

특히 이 중 열린공천은 열린민주당이 지난 총선 당시 최초로 시도한 방식이다. 당원들로부터 자유롭게 비례대표 후보 추천을 받는 방식의 '열린캐스팅'으로 후보들을 선출한 뒤, 시민 누구나 참여 가능한 '선거인단' 투표와 당원투표를 반반씩 합산한 결과로 비례대표 후보 순위를 결정하는 것이다. 

열린민주당 비례대표 의원이었던 김진애 전 의원은 지난달 페이스북에서 열린공천의 장점에 대해 △기대되는 참신한 인사 발굴 △지도부 또는 계파의 입김 배제 △의원직 수행에도 독립적 자율성 확보를 꼽은 바 있다.

'매운맛 민주당'을 내걸었던 열린민주당은 기존 더불어민주당에 비해 보다 강한 '개혁' 성향을 띄었다. 열린민주당 출신 의원과 당원들이 더불어민주당에 '개혁' 동력을 불어넣을 수 있을지, 아니면 그대로 흡수되면서 안주하게 될지 지켜볼 일이다.

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