원챔피언십 챔피언 존슨 “30대 후반을 앞둔 지금 더 나아졌다”

[서울=뉴스프리존] 성종현 기자 = 디미트리어스 존슨(36·미국)이 ‘원챔피언십(ONE Championship)’ 챔피언에 등극했다.

존슨은 지난 8월27일 ONE on Prime Video 1 메인이벤트에서 아드리아누 모라이스(33·브라질)를 상대로 4라운드 공중 무릎 차기로 KO승을 거뒀다.

2012~2017년 UFC 챔피언전 12연승으로 종합격투기 플라이급 역대 최강으로 자리매김한 존슨은 “모라이스를 이기는데 필요한 계획 수립과 준비는 매우 힘들었다”며 “덕분에 30대 후반을 앞둔 지금도 (전보다) 더 나아졌다”고 소감을 밝혔다.

지난해 4월 모라이스의 원챔피언십 타이틀 1차 방어전 상대로 나섰으나 패했던 존슨은 “모라이스를 걷고, 또 걷게 하면서 (체력 우위를 통해) 원챔피언십 왕좌를 차지하자는 생각뿐이었다”며 “(이를 위해) 필요한 일을 계속했고 잘 됐다”고 말했다.

한편, 존슨이 모라이스에게 유리해지려는 상황을 라이트 오버핸드와 왼쪽 무릎 공격으로 뒤집고 KO승을 거둔 것은 “먼저 지칠 걱정은 하지 않는다”고 말한 자신한 체력이 있어 가능했다.