[뉴스프리존=유병수 기자]20일 오후 5시 자유한국당 윤리위원회가 류 최고위원 징계 논의를 시작하기로 했으나, 오는 26일에 다시 개최하기로 최종 결정했다.
정주택 자유한국당 중앙윤리위원장은 이날 윤리위원회가 끝난 뒤 "류여해 최고위원에게 소명기회를 주기로 결정했다"고 밝히고 "돌출적인 행동과 다른 사람을 원색적으로 비하하는 발언에 문제가 있다"면서도 "류 최고위원에게 소명 기회를 준 뒤 윤리위를 오는 26일 오후 4시로 다시 판단하겠다"는 입장을 밝혔다.
정 위원장은 "실무진은 나름대로 소명기회를 줬다고 이야기하고 있는데 위원장인 제가 보기에는 소명할 시간이 충분치 않았다"며 "(오늘은 류 최고위원이 오지 않았지만) 본인이 소명기회를 요청했으니 다음 회의 때는 오지 않을까 생각한다"고 말했다. 이어 "(류 최고위원이 회부된 데는) 여러 이유가 있지만 당에서는 돌출적인 발언이나 행동이 문제가 됐다고 판단하고 있다"며 "홍준표 대표는 마초라고 비유하는 등 여러 발언을 했다. 오늘 당장은 징계 결론을 내리가가 부족하다고 봤다"고 덧붙였다
류 최고위원은 이날 당사에서 기자회견을 열고 윤리위 개최가 부적절하다고 비판했다. 하지만 류 최고위원이 직접 성명서를 낭독하지는 않고 법률 자문을 맡은 정준길 전 한국당 대변인이 대독한 가운데, 그는 “당 윤리위원회 규정 제15조에 따르면 윤리위원회가 당무감사위원회로부터 징계 안건을 회부받은 경우 또는 위원회가 직접 징계안건을 회부한 경우 지체없이 그 사실을 대상자에게 서면으로 통지하도록 돼 있다”고 지적하며 “하지만 본인은 현재까지 징계 회부사실을 통지받은 적이 없으며 서면으로 통지받은 일은 더더욱 없다”고 비판했다.
류 최고위원은 "아울러 윤리위는 본인을 징계할 권한이 없다"고 강조하며 "윤리위 규정 제10조에 따르면 윤리위는 당 소속 국회의원·원외 당협위원장·광역 기초단체장·시도당 위원장·중앙당 및 시도당 당직자·정책연구소 임직원 징계’ 등을 의결할 수 있다" 말했다. 그러나 류 최고위원은 자신이 "이번 당무감사로 서울 서초갑 당협위원장직을 박탈당했다는 점에서 여기 해당하지 않는다"고 주장했다.
이어 류 최고위원은 "당원이 선출한 최고위원의 발언이 맘에 안든다는 이유로 윤리위 징계 대상에 포함하는 것은 정치탄압이자 당내 언로를 막고 당대표 독재로 가는 길을 열어주는 것"이라고 단언했다.
한편 류 최고위원 이날 홍준표 한국당 대표에 대한 징계요청서를 당에 제출했지만 기각됐다.