통치자가 모두 이롭게 하라는 홍익인간의 유래

[동방시대의 21세기 세계를 주도할 핵심사상으로 일컬어지고 있는 홍익인간 사상과 관련, 동이한민족의 우리나라가 지향해야 할 새로운 홍익인간 사상의 현대적용이론을 공유하고자 한다. 본 내용은 임기추박사의 저서 “홍익인간현대적용론”(2023)을 바탕으로 연재한다]

홍익인간 이념은 환국으로부터 배달, 조선, 고구려, 대진(발해) 등으로 전승되어 온 것으로 알려진다. 곧, 성통･공완(성통･광명, 일신강충) 이후 재세이화하고 홍익인간을 추구해 왔다(고동영, 1986; 김호영, 2012; 장영주, 2013). 이와 관련한 동영상 설명은 [홍익인간 현대적용론 - 홍익인간 사상의 유래]에서 참조가 가능하다.  홍익인간 이념은 환국의 마지막 지위리 환인천왕으로부터 염지표(念之標)를 전승받고, 서기전 3898년에 신시 배달국을 개천한 1대 거발한 환웅 이후 역사적으로 전승되어 왔다. “하느님의 일신이 내려 주신 바에 따라 사람의 본성을 광명으로 통해 있으니 재세이화하고 홍익인간이 될지어다”(一神降衷性通光明 在世理化 弘益人間)라 했다. “고조선 도해 단군(道奚, 서기전 1891년 즉위, 재위 57년)은 환국의 마지막인 지위리 환인천왕의 16자 염지표(念之標) 글을 2,000여년 뒤에 염표문(念標文)으로 완성하였다.

그 뒤로 4,500년 후 고구려의 을지문덕(서기 610년)은 (중략) 염표를 구하여 날마다 재세이화하고 전수경도하여 홍익인간을 실현한다”(求念標 在世理化 專修境途 弘益人間)라고 기록되어 있다. 대진(발해) 3대 문 황제(서기 737년 즉위)는 “(중략) 『천부경』과 『삼일신고』를 가르치고, 환단고사의 옛 역사를 강론하고, (중략) 홍익인간의 교화는 만방에 미쳤다.”고 한다. 고려 공민왕때 수무하시중인 이암은 1363년 홍익인간 사상의 단군조선 역사를 전하는 『단군세기』를 엮었다. 근세조선 고종때 계연수는 1898년 『단군세기』와 『태백일사』를 묶어 편저한 후 1911년 『환단고기』를 합편하였다.

김구 주석은 ‘내가 원하는 우리나라’를 통해 “(중략) 진정한 세계의 평화가 실현되기를 원한다. 홍익인간이라는 우리 국조단군의 이상이 이것이라고 믿는다.”라고 하였다(김구, 2020). 오늘날 홍익인간은 대한민국의 교육법 제2조에 교육이념으로, 1949년 12월 31일 법률 제86호로 공포되었다. 이를 정리하자면, 홍익인간의 유래 및 전승 역사가 적어도 5,919여년에 다다랐다(서기전 3897년 → 서기전 1891년 → 서기 610년 → 서기 737년 → 1363년 → 1898년 → 1949년 → 2022(단기 4355)년 홍익인간 정신을 이어온 것임). 예로부터 아시아 중원･동부･만주 대륙을 다스리던 광대한 우리나라(윤치도, 1968; 심백강, 2014; 김태영, 2022; 오재성, 2022)에 전승된 것이다.

현 국사학계에서 인정하고 있는 홍익인간이라는 말이 나오는 현존하는 가장 오래된 문헌은 13세기에 편찬된 『삼국유사』와 『제왕운기』이다(정영훈, 2013). 우선 『삼국유사』는 고려 충열왕때 승려 일연(1206∼1289)이 편찬(1281)한 사서로서, 『삼국사기』가 제외한 단국건국 기사를 수록하여 동이한민족 역사(동국사/삼국사)의 출발부분을 보강해주고 있다. 『삼국유사』는 [위서]와 [고기] 등 2종의 문헌을 인용하여 단국 건국의 기사를 전하고 있는데, [고기]를 인용한 부분에서 환인이 아들인 환웅을 지상에 내려보낼 때 홍익인간을 고려한 것으로 기록되어 있다.

『삼국유사』 [고조선기]에 의하면, 아버지 환인이 아들의 뜻을 알고 삼위태백을 내려다보니 인간들을 널리 이롭게(弘益人間) 해 줄만했다고 한다. 이승휴(1224~1300)에 의해 저술(1287)된 『제왕운기에서는 환인이 환웅에게 지상에 내려가서 홍익인간해 볼 것을 권유(지시)한 것으로 적음으로써, 홍익인간이 천제 환인이 인간세상과 관련하여 갖고 있던 생각이었다는 것을 좀더 명확히 해주고 있다. [본기]에 이르기를, 상제 환인에게 서자부 환웅에게 이르기를 삼위태백으로 내려가 홍익인간하겠는가라 하였다고 한다. 이와 관련해 필자의 유튜브 '홍익나라' 채널에서 홍익인간의 현대 적용 및 실현과 관련한 직접･간접적 설명과,  저서 "홍익인간현대적용론(2023)"에서도 참조할 수 있다. )