[서울=뉴스프리존]임형섭 객원기자= 조 바이든 미국 행정부가 우크라이나 전쟁 조기 종전을 공약해온 트럼프 당선인의 취임 이전에 러시아의 진격을 둔화시키고 전황을 유리하게 만들기 위해 우크라이나 지원을 강화하고 있다.
바이든 정부는 현재 우크라이나에 7억 2500만달러(약 1조95억원) 상당의 무기 패키지를 준비 중이다.
두명의 미국 관리를 인용한 로이터 통신의 27일(현지시간) 단독 보도에 따르면 바이든 대통령은 퇴임 전에 우크라이나에 미국이 보유한 다양한 대전차 무기를 제공할 계획이다.
여기에는 지뢰와 드론, 스팅어 미사일, 고기동포병 로켓체계(HIMARS) 탄약 등이 포함된다. 이 패키지에는 일반적으로 HIMARS 발사기에서 발사되는 유도 다중 발사 로켓 시스템(GMLRS)에 사용되는 집속 탄약도 포함될 것으로 예상된다고 통신은 덧붙였다.
무기 패키지에 대한 공식적인 의회 통보는 빠르면 다음주 월요일에 이뤄질 것으로 보인다. 통신은 바이든의 서명을 앞두고 패키지의 내용과 크기가 앞으로 며칠안에 변경될 수도 있다고 덧붙였다.
패키지의 규모는 미국이 비상시 동맹국을 돕기 위해 현재 무기 재고에서 꺼내쓸 수 있는 '대통령 인출 권한 (PDA)'의 한도를 최근에 사용한 것보다 크게 늘린 것이다.
최근의 PDA 발표는 일반적으로 1억 2500만 달러에서 2억 5000만 달러 사이였으나 바이든은 내년 1월 20일 공화당 대통령 당선자 도널드 트럼프가 취임하기 전까지 사용할 것으로 예상되는 약 40억~50억 달러의 PDA를 이미 의회에서 승인받았다.
또 AP 통신은 미국 정부가 우크라이나에 징집 연령을 낮춰 병력을 신속히 확충할 것을 촉구하고 있다고 전했다.
통신은 익명의 바이든 행정부 고위 당국자를 인용해 미국 정부가 우크라이나 전투 병력 확대를 위해 현재 25세인 징집 연령을 18세로 낮추기를 원하고 있다고 보도했다.
우크라이나는 러시아의 침공 이후 3년째인 올해 들어 징집 기피자 처벌을 강화하고 징집 대상을 27세 이상에서 25세 이상으로 낮췄으며 최근에는 러시아와 마찬가지로 죄수까지 징병하기 시작했다.
이는 북한이 1만1천명 이상의 병력을 러시아 지원을 위해 파병한 상황에서 우크라이나도 특단의 조치가 필요하다는 인식에 따른 것으로 보인다.
특히 트럼프 당선인이 취임하기 전에 러시아 쿠르스크 전선 등에서 최소한 현상 유지를 하고 우크라이나의 항전 의지도 보여줄 필요가 있다는 것이 바이든 행정부의 판단으로 보인다.
이런 가운데 트럼프 당선인은 이날 육군 중장 출신인 키스 켈로그를 우크라이나-러시아 특사로 지명하는 등 전쟁 조기 종식 공약 이행을 위한 구체적인 발걸음을 내딛기 시작했다.
그래도 삭제하시겠습니까?