대통령실 "이종섭 공수처가 부르면 올 것"

[서울=뉴스프리존] 권오성 기자= 한동훈 국민의힘 비상대책위원장이 이종섭 주호주대사의 즉각 귀국을 요구한 데 대해 대통령실은 18일 이 대사가 수사 당국이 소환하면 응할 것이라고 밝혔다.

법무부 장관을 지낸 이 대사는 해병대 채모 상병 사망 사고 수사 외압과 관련해 고위공직자범죄수사처(공수처)의 수사 대상이나 호주로 출국해 야당으로부터 '도피 출국'이라는 비난을 받고 있다. 

한동훈 국힘 비대위원장은 17일 이 대사에 대해 "즉각 귀국하라"면서 공수처도 즉각 소환하라고 촉구했다.   

이에 대통령실은 이날 입장문을 통해 "공수처가 조사 준비가 되지 않아 소환도 안 한 상태에서 재외공관장이 국내에 들어와 마냥 대기하는 것은 매우 부적절하다"고 밝혔다.

대통령실은 "이종섭 전 국방장관의 호주 대사 임명은 인도-태평양지역에서 한·미·일·호주와 안보 협력과 호주에 대한 대규모 방산 수출에 비추어 적임자를 발탁한 정당한 인사"라고 강조했다.

또 "이 대사에 대한 검증 과정에서 고발 내용을 검토한 결과 문제 될 것이 전혀 없다고 판단했고 공수처도 고발 이후 6개월간 소환 요청을 한 번도 한 적이 없다"고 했다.

여당 내에서 선거를 앞두고 악재 해소 차원에서 이종섭 대사의 자진 귀국을 촉구하는 목소리가 나오고 있으나 대통령실은 이를 일축하고 소환조사에 응한다는 방침을 확인한 것으로 풀이된다. 

대통령실은 또 대변인실 명의의 공지문을 통해 "언론의 자유와 언론기관의 책임을 철저하게 존중하는 것이 우리 정부의 국정 철학"이라고 강조했다. 

이는 '회칼 테러' 발언으로 물의를 빚은 황상무 시민사회수석에 대해 사퇴 요구가 여당내에서도 나오는 것과 관련한 입장 표명으로 풀이된다. 

대통령실은 언론인 사찰이나 세무 사찰을 할 의사나 시스템이 없다면서 "특히 특정 현안과 관련해 언론사 관계자를 상대로 어떤 강압 내지 압력도 행사해본 적이 없고 하지도 않을 것"이라고 강조했다. 

대통령실의 이런 입장 표명은 황 수석에 대해 인사 조치를 할 의향이 없다는 뜻으로 읽힌다.  

앞서 한동훈 위원장은 전날 이종섭 대사의 귀국와 더불어 황 수석에 대해서도 '스스로 거취를 결정하라'며 사실상 자진 사퇴를 촉구했다.